Витамин С определено няма нужда от реклама. Още от времето когато е установено, че липсата му причинява скорбут, на този витамин са приписвани почти чудодейни свойства. Богати на витамин С храни са шипките, кивитата, ягодите, броколито, цитрусовите плодове. Поради всеобщоприетото мнение за ползите от него, днес можем да го намерм навсякъде под формата на хранителна добавка – от плодовите сокове до бонбоните и дъвките.
Едно от основните и считано за най-полезно, свойства на витамин С, това което го прави особено полезен за здравето, е че той неутрализира негативното влияние на свободните радикали в клетката. Оправдан ли е обаче приемът на ударни дози витамин С под формата на добавки към храните? Няма ли да е по-добре просто да похапваме повече плодове? Може ли да се каже, че синтетичният витамин от таблетките не отстъпва по свойства на този в естествените източници?
Група учени от Милано, водена от Клаудио Гардана, изглежда са преценили, че този въпрос е наистина важен и се заели да отговорят на него. За целта, изследователите подбрали доброволци и ги разделили на три групи. На едната група предложили за пиене сок от червени портокали, на другата – вода съдържаща витамин С в доза, съответстваща на тази в портокаловия сок (150 мг или 300 мг), а на третата, контролната група предложили просто подсладена вода. На 8-ия и на 24-тия час след това от доброволците била взета кръв за изследване. Първоначално, учените премерили количествата витамин С в кръвта на всеки от участниците – както можело и да се очаква съдържанието му при доброволците от първите две групи било повишено. След това Гардана и колегите му подложили кръвните клетки на всеки от доброволците на въздействието на свободни радикали (в случая те избрали кислородна вода), след което направили оценка на степента на увреждане на ДНК в тях. Оказало се, че при първата група доброволци, тези които пили портокалов сок, клетките в кръвта били по-защитени срещу влиянието на свободни радикали в сравнение с тези, които поели същата доза витамин С!
Резултатите от изследването на италианците бяха публикувани преди месец в BJN – специализирано издание, занимаващо се с въпросите на храненето. Изводът на авторите е, че най-вероятно, клетките на доброволците, приели портокалов сок, са се оказали по-защитени, тъй като в плодовете, наред с витамин С има и други антиоксиданти – флавоноиди, каротиноиди и др. Това предположение се потвърждава и от това, че изследванията на кръвта на доброволците от първата група, показали повишение на нивата на поне два вида флавоноиди.
Работата на Гардана и колегите му показва, че макар в някои случаи приемането на допълнителни дози витамини, под формата на хранителни добавки да е необходимо, най-добре е да осигуряваме дневната си доза като похапваме повече пресни плодове и зеленчуци!