Чии са нашите гени и кой има право да ги изследва?

Макар да изглежда елементарен, този въпрос занимава учени, лекари и юристи вече няколко десетилетия. Най-добре проблемът със собствеността върху ДНК секвенции може да бъде илюстриран със случая с гените, мутации, в които се откриват при относително голям процент от жените с наследствен рак на гърдата. Ракът на гърдата е най-често срещаното онкологично заболяване, което засяга в световен мащаб, болестта засяга 13,5% от жените. Само в България всяка година се регистрират 3 500 нови болни, а 1100 пациентки умират. При около 25% от случаите се наблюдава фамилна обремененост.

Повече

Да патентоваш ген

Замисляли ли сте се някога защо толкова много се пише и говори за секвенирането на човешкия геном, намирането на гена за тази или онази болест и научните екипи, които стоят зад откритието? Хрумвало ли ви е някога, че всички тези усилия може би са били с користна цел? Едно събитие от миналия месец несъмнено ни навежда на мисълта, че желанието за печалба е движеща сила ако не за всички то поне за част от учените.

Повече

Феникс или Франкенщайн

В хода на еволюцията, вирусите са си изградили различни тактики за успешно атакуване на своите жертви. Тъй като не могат да се размножават сами, те разчитат на ресурсите на клетките на гостоприемника, при което често пъти ги убиват. Някои вируси обаче са се “изхитрили” и са развили стратегия, която им помага да оцелеят и просъществуват дълго време в гостоприемника без да го убиват, като в същото време се размножават заедно с неговите клетки. Такива са ретровирусите – група микроорганизми, най-известният представител на които е ХИВ, причинителят на СПИН. За ретровирусите е характерно, че след инфекцията интегрират своя геном (съвкупността от цялата наследствена информация) в този на гостоприемника, превръщайки се в т. нар. провирус и ставайки част от самата клетка. Когато заразената клетка се дели, тя удвоява своята наследствена информация, за да могат да се получат две пълноценни, нови клетки – в хода на този процес, вирусната ДНК също се удвоява и на практика, без никакви усилия, паразитът инфектира две клетки. Така ако в началото заразят половите клетки на даден организъм, вирусите заразяват и потомството му.

Повече